Trods negativ omtale er Camino Frances mest populær

Over 19.000 pilgrimme gik i oktober ind til Santiago af Camino Frances.
Der har i længere tid været en tendens til negativ omtale af Camino Frances på mange pilgrimshjemmesider og pilgrimsforaer. Der er alt for mange pilgrimme, og mange af dem opfører sig helt forfærdeligt, lyder flere skudsmål.
Jeg har ikke den samme opfattelse af Camino Frances. Hvilket jeg skrev en kommentar om her på siden den 17. oktober under overskriften: Camino Frances er flere caminoer i én.
Den negative omtale har dog ikke fået færre til at tage turen fra Saint Jean Pied de Port. Af de 28.232 pilgrimme, der ialt kom til Santiago i oktober i år, havde de 5.821 begyndt deres pilgrimsfærd i Saint Jean Pied de Port. Dertil kommer de 407, der er begyndt i le Puy i Frankrig (1.600 km før Santiago) eller fra andre steder i Frankrig, Paris ( 14) Lourdes (44), og hertil skal også lægges de få, der går ud af gadedøren derhjemme og først stopper, når de når Santiago, her kan nævnes Tyskland: 71, Holland 40, Østrig 10, Polen og Italien med hver 4 pilgrimme, mens en enkelt i oktober kom til Santiago efter at have taget turen helt fra Finland. Han eller hun må være startet før sommerferien. Så Camino Frances er stadig populær, når det gælder antallet af pilgrimme.
Her antallet af pilgrimme, der kom ind i oktober, opgjort på de forskellige ruter/jakobsveje i Spanien: Camino Frances 19.054 (67,49%); Camino portugues 4.941 (17,50%); Camino del Norte 1.573 (5,57%); Camino Primitivo 985 (3,49%); Via de la Plata 882 (3,12%); Ingles-Camino 682 (2,42%); Muxia-Finisterre 61 (0,22%); Camino de Invierno 17 (0,06%)
Der er dog en del diskussion - især i Spanien - om rigtigheden af alle tal, idet pilgrimsforeninger siger, at der går langt flere af vintercaminoen, Camino de Invierno, end de 17 pilgrimskontoret opgiver. Vintercaminoen munder ud i Via de la Plata/Via Sanabres, hvilket skulle betyde, at de tælles med et forkert sted. Jeg har ikke mulighed for at kontrollere disse oplysninger.

Jeg oplevede dog selv i oktober, at jeg jeg ville blive talt med som Camino del Norte-pilgrim, fordi jeg gik fra Bilbao og skiftede rute undervejs til starten af Camino Primitivo ved Oviedo . Derfor lavede jeg en lille anmærkning på listen og skrev selv Camino Primitivo. Så måske er der noget om snakken. Tallene ovenover fortæller trods det en del om, hvor populære de forskellige ruter er, og kan hjælpe danske pilgrimme til at finde den pilgrimsrute, der synes at passe dem bedst. (Foto fra Camino Primitivo i oktober)

Antallet af pilgrimme i Spanien stiger og stiger

Oktober - blev som ventet - nok en rekordmåned med over 10 % stigning i antallet af pilgrimme, der gik ind til Santiago.
Det er især ikke spaniere, der er årsag til, at de på pilgrimskontoret i Santiago stort set hver eneste måned kan melde om nok en rekordmåned. I oktober i år gik 28.232 pilgrimme ind til Santiago - i oktober i 2015 var der 25.574 Santiago-pilgrimme, så det bliver altså en stigning på godt 10 % i forhold til i fjor. Samlet bliver 2016 også en rekordmåned. Hele 2015s samlede antal pilgrimme på 262.515 blev passeret allerede den 22. oktober, så selvom stigningen i år næppe bliver på samlet 10 %, er der totalt set stadig flere og flere pilgrimme på stierne i Spanien.
Og spanierne må for alvor vænne sig til at være i mindretal som pilgrimme på de spanske pilgrimsveje. I oktober var under 1/3 eller lige knapt 31 % spaniere, mens godt 69 % kom fra 168 forskellige nationer.
Set over hele 2016 er der ikke ændret væsentligt ved de seneste år tendens til fordeling af pilgrimme hen over året. Der kommer allerflest pilgrimme ind til Santiago i juni, juli og august med op mod 60.000 pilgrimme pr. måned, men om sommeren går pilgrimmene langt kortere end i foråret og efteråret. Langt de fleste sommerpilgrimme starter deres pilgrimsfærd ca 100 til 120 km før Santiago fra alle retninger. Det er primært spaniere, der går om sommeren - ofte i grupper: menigheder, kirkelige ungdomsforeninger eller grupper af familie og venner. Om foråret og efteråret går der langt flere individuelle pilgrimme, og det store flertal er fra ikke-spanske lande - primært Europa og USA. I Saint Jean Pied de Port og i Roncesvalles på begge sider af Pyrenæerne melder herbergerne om højsæson fra medio april til medio maj, samt fra slut august til slut september - start oktober. Så på de første 600 km af Camino Frances fra Saint Jean Pied de Port til Santiago er der langt flere pilgrimme i foråret og efteråret end om sommeren. I november, december, januar og februar er der stadig en del pilgrimme, men langt færre. I går kom der 569 pilgrimme ind til Santiago. Mange af dem er startet i Saint Jean Pied de Port omkring 1. oktober.
Der har i år været en tendens til, at stadig flere pilgrimme foretrækker at gå af andre ruter end Camino Frances. Her i oktober havde næsten 68 % af de pilgrimme, der kom ind til Santiago, dog valgt den franske rute. Mere om valg af ruter og motiver for at gå i de kommende dage.

Pilgrimsvandring med hund ?

Det er mere end svært at have hund med på Caminoen.
Lad hunden blive hjemme, så kort kan min anbefaling til dem, der ønsker at gå Camino/Jakobsvej i Spanien, og som mener, at det er en god ide at tage hunden med. Og når man tænker på, hvor mange tusind pilgrimme, der årligt går pilgrimsvandring i Spanien, er det faktisk meget få, der har hund med.
1) Det er meget svært at finde overnatning, hvor hunden må være. Jeg har en hørt en hund hyle en halv nat, fordi den måtte blive udenfor.
2) Der er mange både vagthunde og løse hunde langs jakobsvejene, og det fører let til hundeslagsmål, når en pilgrimshund skal passere en af disse hunde.
3) I barer, restauranter og supermarkeder er de slet ikke vænnet til, at hunde er med alle vegne, som flere steder i Nordeuropa. Ude på landet i Spanien er en hund en hund (ofte bundet hele dagen) og menneske et menneske - den flydende overgang, som vi ser mellem dyr og mennesker her i landet, er ikke almindeligt - måske i mindre omfang i større byer, men Camino-ruterne går altså primært gennem landdistrikterne.

Men der findes pilgrimme, der tager hun med. Og det har ført til en del debat på det seneste på tyske pilgrimshjemmesider - for og imod hunde på Caminoen. Jeg vil her gengive et indlæg fra en hundeejer, der mener, at det er synd for hunden, og at man derfor bør lade den blive hjemme. Her indlægget:

Ich persönlich hab da härtere Meinung: meinen Tier würde ich sowas nicht antun. Das kann alles gut ausgehen und man liest hier auch öfters postive Berichte, ich würde es dennoch nicht risikieren. Speziell in Spanien auf den CF hat gefühlt jeder Hof einen Wachhund und es gibt auch wilde Hunde. Obendrauf kommt dann das Transport-, Versorgungs- und Übernachtungsthema und die Strapzen für das Tier sind auch nochmal so eine Geschichte. Im Ernstfall ist sicherlich auch die Tierartzversorgung mehr als problematisch. Wer sein Tier liebt sollte sich das echt gründlich überlegen.

En ode til Botafumerio'en

For mange pilgrimme har det store røgelseskar, der er navngivet, Botafumerio, i katedralen i Santiago en helt særlig betydning ved afslutningen af deres pilgrimsfærd.
Nogle gange finder jeg små historier på andre hjemmesider, som jeg mener er så sjove, interessante eller direkte inforamrende, at jeg gerne vil dele dem ud her på www.jakobsvejen.dk.: Her kommer en ode til"ære" for det store røgelseskar i katedralen i Santiago, som stort set alle pilgrimme, der kommer ind til Santiago efter endt pilgrimsfærd, ser svinge frem og tilbage, så man næsten føler, at det ryger ud gennem tårnet. For nogle pilgrimme - og især mange turister - er det et særligt højdepunkt ved besøget i Santiago. Oden her er taget fra en engelsksproget hjemmeside: https://www.caminodesantiago.me/ (forfattern er ukendt).
Jeg har ikke forsøgt at oversætte det:
The Botafumerio
The iron shovel clanked against the stone floor as the scarlet robed tiraboleiro bent and filled it with chunks of ebony coal. Again and again, the shovel scraped until 40 kilograms of dark rock filled the silver thurible, or incense burner. Also known as a censer, the empty container was the size and weight of a small man curled into the fetal position. Filled with coal, it took eight of Santiago de Compostela’s strongest Spanish men gripping the knotted ends of heavy ropes to lift it.
The tiraboleiro reached into his black velvet bag and withdrew half a handful of resin pellets. Frankincense and myrrh, precious scents used to honor the magi’s gifts to baby Jesus, pinged as they fell between the coals. Frankincense, more valuable than even gold, offered a priceless gift for the newborn king. Myrrh, however, was used to embalm bodies and symbolically foretold the death of the Savior. Still used two thousand years later, the resin crackled as the tiraboleiro lit the spices with a candle flame. A low fire sizzled among the coals and the first heady scents enveloped the altar a few feet in front of me.
Burning embers gave off a warm, woody scent, though not nearly enough to cover the fetid odor of pilgrims gathered in the cathedral. The crowd had walked eight hundred kilometers over many weeks to pay homage to the bones of St. James, apostle of Jesus. They arrived in the cathedral sweaty and unkempt, trusting their souls would be cleansed by the grace of God, even if their bodies were not.
The priest finished the sacrament of communion, covered the ornate chalice with an embroidered cloth and deftly nodded at the men. In unison, the eight pulled the heavy ropes straight down to the stone and I could hear the rustle of their crimson cassocks mixed with the sharp inhale of their exertion. The censer dropped heavily and the tiraboleiro pulled in unison again. The dry, heavy rope squeaked as it ran through the pulley far above my head in the cathedral’s dome. The silver vessel plunged and then picked up momentum. As it fell, it looked as though the censer would strike the tiraboleiros and kill them. But they pulled in unison again and it swung faster and faster, building a steady rhythm. Suddenly, it took off on a trajectory of its own and swayed in an enormous arc. The whoosh of the breeze caressed my face as it swung and I heard snaps as oxygen fed the embers and flames exploded. Down, almost to the floor, until the eight pulled yet again at the last instant and rescued it from crashing to earth. Up it swung to the ceiling, roaring to life as the pellets caught fire and burst into billows of white smoke.
The Psalmist King David wrote “Let my prayer rise like incense.” I heard murmurs around me and, like David’s prayers, the pilgrims’ words co-mingled with the sweet smoke on their way to heaven. The frankincense and myrrh filled the vastness with a pungent, woody odor.
They say the censer flew out the highest window while Catherine of Aragon celebrated mass on her way to marry Henry VIII. I can imagine the shattering glass and screams of the congregation as the tiraboleiros fell to the floor, suddenly devoid of their earthly weight. I wonder if Catherine’s prayers also flew out the high window that day, an omen of her doomed marriage.
I like to think my own prayers rose on the momentum of the heavenward smoke, grateful for a little extra boost!

Og her ved siden af hundredevis af pilgrimme, der forsøger at få et foto af Botafumerio'en, mens den i stor fart passerer kirkehvælvingen. Fotoet er fra medio oktober i år, hvor store dele af katedralen stadig er under restaurering.

Nordtysk pilgrimsvej med overnatning i præstegårde

Pilgerweg Mecklenburgische er navnet på en ca 250 km lang pilgrimsvej/vandrevej rundt om søerne i det centrale Mecklenburg, som ligger under 200 km syd for Rostock.
Den tyske delstat, Mecklenburg, og en masse frivillige har de seneste år udviklet en pilgrimsrunde/vandretur der går i en cirkel på ca 250 km fra Friedland over Neubrandenburg i nord til Fürstenberg i syd.
Undervejs er det muligt at bo donativo eller for et forholdsvis billigt beløb i præstegården eller hos private. Der er lavet en glimrende hjemmeside, der beskriver hele ruten med telefonnumre og adresser på overnatningsstederne, der dog de fleste steder ønsker en melding i forvejen. Ruten er en natur og kulturrute, der passerer mange lokale kirker og ikke mindst de mange søer i det centrale Mecklenburg. Og så - set med sjællandske øjne - rimelig tæt på. Det tager under en dag at køre i bil derned, hvis man tager en morgenfærge fra Rostock. Du/I kan læse mere på denne - meget informative - hjemmeside: http://www.pilgerweg-mecklenburgische-seenplatte.de/Start.165.0.html
Kort over ruten nederst på siden, men først to forslag til rundvandring:
Teilstrecke A Friedland – Neubrandenburg – Neustreltz – Mirow: 101 km
1. Friedland 0,0 Pleetz (Gutshaus) 5,2– Roga (Kirche) 7,8 - Staven Abzweig bei Kirche 12,2
2. Staven – Magdalenenhöh 2,5 – Neuenkirchen 4,2 – Abzweig Datzeweg 7,6 – Küssow (Kirche) 12,4 – Abzweig Fritscheshof 13,9 – Abzweig Michaelskirche 17,4 – Johanneskirche 19,4
3. Neubrandenburg – Gatscheck (Schiff) 7,3 – Alt Rehse 11,5 –Wustrow 14,0 – Zippelow (Abzweig) 17,0 – Prillwitz 18,8
4. Prillwitz – Hohenzieritz 3,3 – Carlshof 7,9 – B 96 11,0 – Neustrelitz (Markt) 14,5
5. Neustrelitz – Zierke 2,5 – Userin 11,0 – Groß Quassow 14,3 – Wesenberg (Camp Kl. Labus) 20,0; weiter Wesenberg Markt 22,4 km
6. Wesenberg (Kl. Labus) – Leussow 6,1 – Mirow 13,5 km

Teilstrecke B Neubrandenburg – Burg Stargard - Fürstenberg – Mirow 121 km
1. Neubrandenburg – Hinterste Mühle 3,3 – Papiermühle 5,5 – Burg Stargard (Markt) 9,5 – Holldorf 15,0 – Ballwitz 16,8 – Zachow19,4 km
2. Zachow – Wanzka 8,5 – Rödlin 10,5
3. Rödlin – Carpin 6,6 – Bergfeld 9,5 – Steinmühle 14,5
4. Steinmühle – Goldenbaum 2,5 – Herzwolde 6,0 – Wokuhl 9,5 - Dabelow 15,1

5. Dabelow – Alt Thymen 2,0 – Fürstenberg 9,8 ( Waldweg 10,5)
6. Fürstenberg – Steinförde 6,4 – Klein Menow 8,0 – Försterei Priepert 11,5 – Camp Ziernsee 14,3 – Priepert 18,6
7. Priepert – Hartenland 1,8 – Wustrow 7,1
8. Wustrow – Drosedow 5,5 – Diemitz 13,5
9. Diemitz – Schwarz 10,8 - Mirow 18,7

Det er stadig billigt at gå i Spanien !

Et budget på 30 Euro om dagen til alle fornødenheder kan stadig klare en hel pilgrimsrute i Spanien uanset hvilken du vælger.
Alt afhænger selvfølgelig af, hvor sparsommelig man er. Men når jeg gang på gang får spørgsmålet om økonomi på "Caminoen", er det selvfølgelig fordi det er vigtigt for de fleste førstegangspilgrimme at vide, hvad det egentlig koster at gå en pilgrimsrute. Generelt er det min erfaring, at Spanien og Portugal er langt de billigste lande. Hvis du går af den Portugiske rute (Camino Portugues) helt fra Lissabon eller Fatima, bør du dog være opmærksom på, at overnatning kan være noget dyrere, før du når til Porto, hvorefter ruten har flere "rigtige" pilgrimsherberger og dermed også pilgrimspriser. I Portugal skal du også være opmærksom på et særligt portugisisk fænomen, når du bestiller mad, idet det kan forekomme, at du får mere end du har bestilt. Læs mere her på siden under 29. marts 2016.
Jeg har lige her i september-oktober gået af Camino del Norte og Camino Primitivo. Jeg har enkelte gange undervejs boet på eneværelse, men primært på herberger. Jeg har flere gange undervejs vasket tøj på maskine og brugt tørretrummel (til svingende priser) - trods det har 30 Euro om dagen været mere end rigeligt. Jeg har drukket kaffe flere gange i løbet af formiddagen, spist menu del dia'er, men også lavet mad i fællesskab med andre pilgrimme.
Frankrig er lidt dyrere end Spanien, men her er den samlede døgnpris ofte lettere at overskue, idet mange herberger har en pris for en seng, aftensmad og morgenmad. Jeg har tidligere gået i Frankrig for omkring 40 Euro om dagen. Standarden på herbergerne i Frankrig er oftest højere end i Spanien/Portugal.
Tyskland/Østrig er generelt dyrere end i Frankrig. Her er det godt at gå to sammen af hensyn til besparelserne på dobbeltværelser. Prisen for et døgn kan godt passerer 50 Euro pr. person. De højere priser gælder især overnatning, idet herberger som i Spanien, Portugal og Frankrig er en sjældenhed, så alternativet er små hoteller og Zimmer Frei - Også mange klostre er en slags hoteller/pensioner med forholdvis høje priser set i forhold til de spanske/franske.
Italien er langt det dyreste land - både på grund af overnatning og restaurantpriser.
Jeg har her ikke medtaget Norden, herunder hærvejen, hvor jeg ikke selv har gået. Hvis det er priserne her du går efter bør du se på andre hjemmesider.
Udgifter i Spanien
I Spanien koster en seng på et herberg generelt et sted mellem 5 og 10 Euro. I de kommunale herberger i Galicien (og dem er der mange af) er der pt. fast pris, 6 Euro inkl. engangslagen og engangshovedbetræk. En Menu del Dia inkl. drikkevarer koster normalt i omegnen af 10 euro. Et råd: Jeg har set amerikanske pilgrimme klage over, at de ikke kan få lov til at dele en menu, og de klager endnu mere, når de opdager, at det koster endnu mere eller det samme at bestille en enkelt ret på menukortet, samt drikkevarer. En del af klagerne skyldes givet også sprog-mis-forståelser, idet nogle pilgrimme ikke helt kan acceptere, at mange spaniere ikke taler engelsk/amerikansk.
En menu er en menu, og prisen er fastsat pr. person. Altså ca 10 Euro for forret, hovedret og efteret, samt en drink - det være sig en lille Cola eller vin (ofte en hel flaske). Her har jeg også på min netop overståede tur hørt en amerikaner klage over, at hun fik en lille cola, mens undertegnede fik en hel flaske vin. Men sådan er forholdene altså. Og jeg synes faktisk, at det - ikke mindst i sammenligning med andre steder - er utroligt billigt at spise sig mæt langs pilgrimsstierne i Spanien. Kvaliteten af maden er meget svingende - både op og ned.
To eksempler fra min netop overståede tur: a) Forret bestående af en hel tallerkenfuld små stegte grønne peber med frisk brød, Hovedret: Flere stykker frisk torsk med råstegte kartofler, Dessert: hjemmelavet chokolade-dessert, Drikkelse: 1½ liter købevand, samt en hel flaske lokal hvidvin, ialt pris 8 Euro. for en person. b) Forret: en portion gammel halvtør grøn salat med halvtørt brød, Hovedret: udkogt pasta med en slags tomatsovs. Efterret: en lille ispind. Drikkelse: vand eller vin. Pris 10 Euro.,
Men jeg blev mæt begge gange, og glæder mig ekstra over de gode menu del dia'er uden at brokke mig over de andre. Sådan er det. Jeg synes dog selv, at jeg er blevet rigtig god til at kigge de bedre steder ud.
Jeg har skrevet mere om prisen for at gå pilgrimsvandring flere gange her på siden. Du kan læse mere om de enkelte ruter under Europæiske Pilgrimsveje.

Mange flere danskere på "Caminoen"

Sandsynligheden for at høre en anden pilgrim tale dansk bare stiger og stiger - når du går af jakobsvejene til Santiago.
2.525 danskere har indtil nu i år gået på pilgrimskontoret i Santiago og bedt om et Compostella/et bevis for veloverstået pilgrimfærd. Det er ny rekord. Antallet af danskere på "Caminoen" (som pilgrimsvejen hedder herhjemme ), er bare steget hvert evigt eneste år siden pilgrimstrenden igen blev moderne. I 2010 var det rekord, at næsten 1.000, præcist 980 danskere gik ind til Santiago. Så gik Bertelsen på Caminoen i slutningen af året på DR2 i december 2010, og året efter var der over 1.500 danskere. I fjor toppede antallet nok en gang med 2.160 danske pilgrimme, der i år - indtil nu - er blevet til 2.525 pilgrimme.
På pilgrimskontoret i Santiago angiver de antallet af pilgrimme efter nationalitet, og Danmark ligger stadig på en formel 15 plads efter Spanien, Italien, Tyskland, USA, Portugal, Frankrig, Irland, UK, Australien, Canada, Brasilien, Sydkorea, Polen og Holland. Men hvis de på pilgrimskontoret opgjorde antallet af pilgrimme efter befolkningstal, ville Danmark faktisk ligge på en 4 plads kun overgået af Spanien, Portugal og Irland.
Siden "Bertelsen på Caminoen" i december 2010 har nu over 11.500 danskere gået pilgrimsvandring til Santiago. 2011: 1.644; 2012: 1.682; 2013: 1.757; 2014: 1.741; 2015: 2.160. Men nogen har nok - som undertegnede - gået flere gange, så hvor mange forskellige det drejer sig om, er det lidt sværere at opgøre.
Og nu tør jeg godt spå, at årets højsæson for pilgrimsvandring til Santiago har toppet. Siden weekenden er travlheden på pilgrimskontoret faldet drastisk, idet der nu "kun" kommer mellem 400 og 500 pilgrimme ind om dagen. Mange herberger - især de private - lukker her omkring 1. november, og Napoleonsruten over Pyrenæerne lukker ligeledes (læs nærmere her på siden under den 19. oktober). Så de af jer, der planlægger vinterpilgrimsvandring, skal lige tjekke både herbergslister og pilgrimsvejene en ekstra gang.

Allerede den 22. oktober kunne de på pilgrimskontoret i Santiago konstatere, at sidste års rekord på 262.000 pilgrimme var passeret i indeværende år. Og køen foran det nye pilgrimskontor har da også stort hele året været næsten uendelig lang. Her et foto fra den 11. oktober, hvor over 1.600 pilgrimme skulle igennem på en helt almindelig tirsdag.