Amerikansk lovprisning af Caminoen

Der bliver flere og flere amerikanere på Caminoen, og flere af dem sender begejstrede beretninger ud til "alle der vil læse dem". Her fra Beth, der netop er vendt hjem igen efter at have gået en mindre stykke af Camino frances her i april.
Læs selv med:
I'm just back from my first Camino. I did Ponferrada to Santiago in 9 days. To those that are just starting out, I thought I'd share some lessons learned.
- I packed really light - and I was glad of it. My pack was under 15 pounds and I used everything I packed.
- Don't be afraid to use the pharmacist - I didn't go until Day 8...and the IBprofin they gave me and the cream for my odd rash worked wonders - I didn't have to suffer for days.
- You really don't need to worry about anything other than walking, sleeping and eating.
- All the guidebook reading I did.....it helped very little. Things really are pretty self explanatory.
- TALK TO PEOPLE! The people I met on the camino are some of the best I ever met ---- and the camino has a way of having you run into them again and again even when you see hardly another soul.
- Don't be worried about crowds. We only ever saw any other people (really any others - it was a very desolote camino the week after Easter) was on Friday as we came out of Sarria - we stopped early and got out of the crowd and didn't see anymore the whole way. Note - we didn't stop at traditional stage ends.
- Plan for any weather...but still pack light - ie layers.
- The camino has a plan for you....and sometimes the lessons it teaches take the form of a not pleasant day--- remember to let it go and learn from it. I walked by myself through over a foot of snow, got bit by a dog, stung by a bee, almost trampled by sheep, hailed on...twice, and had to walk 10 miles more than planned on this day. But I learned a lot about myself and also learned how to let things go so the rest of my trip wasn't marred.
- ENJOY. Live in the moment - don't let the overplanning, over information, over researching get in the way of just enjoying the moment and taking things as they come!
Truthfully, regardless of the dog bite, the endless rain (8 out of the 9 days it was almost constant), and some tough learning moments --- this was the best trip of my life and one that will stay with me forever. I'm glad for the research I did - but I'm also glad I didn't get caught up in overplanning. Its so easy to do.

Mindepark for døde pilgrimme

Pilgrimsforeninger er ved at etablere en lille mindepark uden for Astorga for de pilgrimme, der døde på vejen til Santiago.
Ikke langt fra det sted, hvor den amerikanske pilgrim Denise Thiem blev myrdet for nu lidt over et år siden, er en række pilgrimsforeninger begyndt at anlægge en lille mindepark, hvor det er meningen, at der skal plantes et træ for hver pilgrim, der dør på vejen til Santiago. Og der dør hvert år nogle forholdsdvis få pilgrimme undervejs til Santiago på grund af sygdom eller ulykker, og efter 2015 nu også et mord, der blev begået i april i fjor på den amerikanske pilgrim Denise Theim. Indtil videre heldigvis det eneste mord i vor tid.
Den lille park bliver anlagt umiddelbart i nærheden af det forholdvis nyistandsatte herberg, Albergue de Peregrinos Ecce Homo, der er placeret nogle få hundrede meter efter "Camino-porten" ud af Astorga.

Amerikanske pilgrimsforeninger har ved Rebeca Scott plantet et træ for Denise Thiem, og som det ses ved den lille ceremoni tidligere i april i år, er træet allerede fra starten beriget med muslingeskaller. Den amerikanske pilgrimsforening opfordre andre pilgrimme til også at lægge en muslingeskal ved hendes træ og tænke på hende under deres vej til det Santiago, som hun ikke nåede. Biskop Juan Antonio Menendez fra katedralen i Astorga har indviet den lille park, der ligger nogle få kilometer fra selve Katedralen, hvor Denise Thiem deltog i påskemessen, søndag den 5. april i fjor, få timer før hun blev myrdet på pilgrimsstien mellem Astorga og Rabanal.

Helgenfest i Najera på Camino Frances

Pilgrimme er velkommen ved de lokale helgenfester langs Caminoen.
En af forårets store helgenfester langs Camino Frances finder sted de to næste dage, den 27. og 28 april i Najera i Rioja. Det er festen til minde om den lokale helgen San Prudencio, der var biskop i byen for ca 350 år siden. Og når jeg har oplyst, at Najera ligger i Rioja-distrektet, som en udmærket etapestation på Camino Frances, ca 29 km fra den store by Logron. Vi er i Rioja, så der vil i forbindelse med festligheder, udover festmessen i byens store Benedektinerkirke, blive serveret pilgrimsvand af god kvalitet.
I løbet af året vil pilgrimme på Caminoerne i Spanien tit støde ind i små byer, der holder den lokale helgen i ære med større eller mindre festligeheder, optog, store messer i kirken, samt anretning af fællesspisning på torve og pladser. Pilgrimme er normalt mere end velkommen ved den slags arrangementer.

En vandring for håbet

I dag kommer en speciel pilgrimsgruppe til pilgrimsbyen Estella i Nordspanien mellem Pamplona og Burgos.
Siden 2011 har Secours catholique de Marseille et d’Avignon ( en sydfransk katolsk hjælpeorganisation) hvert år gennemført særlige pilgrimsvandringer for social udsatte, under overskriften Les Marcheurs de l’Espérance ( Vandring for håbet).

Igen dette forår er en gruppe igen på jakobsvejen, denne gang fra Navarrenx i Sydfrankrig til Estella. Der var afgang den 14. april, og efter en tur over Pyrenæerne ankommer gruppen her 11 dage efter til Estrella på Camino Frances. I løbet af de seneste fem år er der skrevet to bøger og lavet en del små videoer om projektet, der i følge udtalelser på nettet fra deltagerne, har forandret mere end en deltagers liv og givet dem selvrespekt og mod på fremtiden, som for mange af deltagerne så lidt håbløs ud.
I oktober var der en pilgrimsgruppe afsted på Via Francigena i Italien, hvor de efter ankomsten til Rom blev modtaget af Paven, der opfordrede Secours catholique de Marseille et d’Avignon til at fortsætte med deres projekt. Og det gør de så i disse dage.
På denne side kan du se en af de små videoer, der er produceret om vandringerne under overskriften Ultreia - des Marcheurs de l’Espérance:
http://www.pelerin.com/Pelerinages/Chemin-de-Saint-Jacques-de-Compostelle/Les-associations-sur-le-chemin-de-Saint-Jacques-de-Compostelle/Les-Marcheurs-de-l-Esperance

Mere om Camino Portugues

Det er vist gået op for de fleste læsere af siden her, at www.jakobsvejen.dk's redaktør selv skal gå Camino Portugues i år, og at en del af research'en lægges ud som små historier. Her en tysk pilgrim, årgang 1958, der tog Camino Portugues (dog kun fra Porto til Santiago) i fjor, og som har lavet en beretning om sin tur, der er tilgængelig på nettet. Du kan læse en meget detaljeret beretning, der er illustreret med fotos på denne adresse:
http://pilgerin1958s.jimdo.com/

I Frankrig går pilgrimme ofte i grupper !

I Frankrig organiseres der i løbet af året en række flerdages pilgrimsvandringer/valfater, hvor mindre grupper pilgrimme går sammen, spiser sammen og overnatter de samme steder. Du kan sagtens være med som dansker
I Frankrig er der stor tradition for at gå både af vandrestier og på pilgrimsvandringer i mindre grupper - oftest med guide eller for valfarter med en "åndelig inspirator" eller præst i front. I de seneste år er der i løbet af sommeren dukket stadig flere tilbud op for at gå pilgrimsvandring/valfart i en mindre gruppe på nogenlunde samme måde, som det efterhånden sker mange steder i Danmark - ofte med en folkekirkepræst i front, som f.eks. Mors rundt eller præsten Elisabeth Lidells pilgrims-gruppe-vandringer, der finder sted i både ind- og udland. Det var franske pilgrimme, der sammen med spaniere for alvor fik Camino Frances, herhjemme bedre kendt som Caminoen, i Nordspanien reetableret som pilgrimssti i midten af 1980erne, ligesom det var franske pilgrimme der etablere den første moderne pilgrimsforening. I Frankrig "elsker" de foreninger næsten lige så meget som herhjemme.
Hvis du er interesseret i at gå i Frankrig med en fransk gruppe, kan du finde mange tilvalg på denne hjemmeside: http://www.pelerin.com/Pelerinages , lige nu "reklamere" de for en række pilgrimsvandringer/valfarter i indeværende år til Saint Gilles, der ligger en etape fra Arles på jakobsvejen/ Chemin Saint Jacques mellem Arles og Santiago over Somport-passet.

Her denne sommers muligheder på netop denne rute, hvor man fejrer 900 året for klostretanlægget i byen :
http://www.cheminstgilles30.cef.fr/rub_routes.php Men du kan også finde valfarter/pilgrimsgruppevandringer til mange andre mål bl.a. til Mont Saint Michell ( Den lille ø på Frankrigs nordkyst, der kun kan nås, når der er ebbe/landvande). Det er en stor del fordel at kunne lidt fransk, hvis man vil deltage i disse gruppevandringer.

Lidt Camino-statistik

Hvor mange pilgrimme vil der i år være på de forskellige ruter i Spanien ?
Det er - selvfølgelig - umuligt at sige præcist på forhånd, hvor mange pilgrimme der vil være på de forskellige Caminoer i Spanien i nuværende sæson, der for alvor begyndte op til påske. Men - jeg tror - at følgende er et meget kvalificeret gæt:
Pilgrimmene vil i store træk dele sig, som de gjorde i 2015, formentlig med en procentvis lidt større tilgang til Camino Portugues end på de andre Caminoer, og så vil der næsten med garanti samlet set være flere pilgrimme i år end i fjor.
Og endnu en forudsigelse. der vil være en stor stigning i antallet af tyskere i år. Antallet af solgte tysksprogede guides til Camino Frances er steget eksplosivt siden jul, hvor der var præmiere på en tysk spillefilm om pilgrimsvandring på camino Frances, og nogen af disse guides, må man formode, skal i brug i år.
Men herunder lidt forskelig statistik for i fjor 2015. Først antallet af pilgrimme i Spanien (Portugal)fordelt på de forskellige ruter. Dernæst de mest populære startbyer (Bemærk her, at mange faktisk starter fra Frankrig og en del helt fra Le Puy) Og til sidst nationaliteten på pilgrimmene. Danmark ligger pænt placeret, men ville være væsentlig tættere på toppen, hvis listen var lavet i forhold til indbyggertal.